Adobe heeft aangekondigd dat de Adobe Flex SDK applicatie als open-source toepassing wordt aangeboden onder de Mozilla Public License. Het gaat hierbij niet alleen over het framework, maar ook de Flex’s Client ActionScript Debugger en de AS3 compiler worden als open-source beschikbaar gesteld, net als vele andere onderdelen voor Flex ontwikkelingen.

Op dit moment is de source code van het framework al beschikbaar in de download van de Flex2 SDK. in de zomer zal een omgeving voor de open-source gegevens online gezet worden en aan het eind van 2007 verwacht Adobe dat het project afgerond kan worden, zodat alles beschikbaar is voor ontwikkelaars.

Een discussie hierover kan op Google Groups gevolgd worden.

Vandaag is de nieuwe naam bekend geworden van de potentiele Flash-killer van Microsoft. Was de codename nog WPF/E, de uiteindelijk naam is Microsoft Silverlight geworden. Op dit moment is de SDK al te downloaden, maar aan alles merk je dat het nog een premature versie is.

Op dit moment is Adobe Flash nog steeds de standaard voor het afspelen van video en het tonen van RIA applicaties, maar deze stap van Microsoft zorgt er wel voor dat ze ook moeten blijven innoveren. Een van de stappen die Adobe hiervoor genomen heeft, is de aankondiging dat er nog dit jaar een nieuwe Flash player gaat komen die buiten de browser kan draaien (de Adobe Media Player). Deze player is gebaseerd op het pas gelanceerde Adobe Apollo.

Dit zal dan ook de eerste Adobe versie worden waarin DRM ondersteund wordt. Dit is op twee manieren geimplementeerd:

1. Identity-based - Zoals iTunes het doet (Er mag geen kopie gemaakt worden van het item dat je aangeschaft hebt)
2. Content integrity protection - Content en bijgesloten branding en advertentiesmogen kunnen niet van elkaar gescheiden worden.

Details over de exacte uitwerking zijn nog niet vrijgegeven. Belangrijk dus om de developersblogs in de gaten te houden.

De discussie of RSS (en dan vooral de standaard RSS2.0) alleen voor basis content of ook voor meer uitgebreide content geschikt is laait weer op. Gezien het aantal reacties op de website wordt dit steeds actueler. Persoonlijk zie ik RSS2.0 ook het meest geschikt voor standaard teksten, maar kun je het gebruiken zolang je je aan de standaarden houdt. Op dit moment is RSS2.0 ook duidelijk de standaard geworden bij nieuwssites en op weblogs voor het distribueren van content van de websites naar online en offline RSS readers.

Voor meer specifieke content distributie tussen sites en applicaties zijn Atom, ebXML, WSDL en andere web service markup languages beter geschikt.

Joris Evers schrijft op Cnet over een systeem van het Canadese Bioscrypt dat de mogelijkheid biedt om  gezichtsherkenningsoftware te gebruiken als autorisatie systeem voor de toegang tot bepaalde ruimtes of het bedrijfsnetwerk. Hier wordt al langere tijd onderzoek naar gedaan, maar zij claimen de eerste te zijn die een kant en klaar product kan leveren die direct in te pluggen en te gebruiken is. Het mooie is dat het systeem ook als een normale webcam dienst kan doen. Een video met uitleg is ook beschikbaar via de site.

Op dit moment is het systeem, dat rond de $350 kost, alleen beschikbaar voor een selecte groep (grote) bedrijven, maar de bedoeling is dat het begin volgend jaar ook beschikbaar komt voor de consumenten markt. Eens uitzoeken of je hiermee ook de toegang tot sites kunt beveiligen (met een koppeling aan Flash Media Server bijvoorbeeld). Dan heb je geen OpenID inlogcode meer nodig…

Bij WEBclusive zijn we continue bezig met het programmeren van technisch geavanceerde websites en daarom proberen we ook altijd goed op de hoogte te blijven van nieuwe ontwikkelingen of trainingen voor onze (nieuwe) medewerkers. Een handige site die ik vandaag tegen kwam is de site roScripts. Hier staat o.a. een mooi overzicht van een aantal tutorials en demo’s met de uitgebreide mogelijkheden van het (cross-browser) CSS programmeren.

Van een goede beginnerscursus CSS positionering in 10 stappen, tot het optimaliseren van je CSS code voor de meer ervaren ontwikkelaars.

Het hele land door.

Na acht bedrijven gesproken te hebben zijn er een aantal vroege conclusies die ik durf te trekken. Het is overigens wel mijn bedoeling om minstens 20 bedrijven face-to-face te interviewen omdat ik denk dat dit de beste manier is om antwoord te krijgen op mijn vragen. Toch zal ik ook gaan proberen om bedrijven aan de tand te voelen door ze te vragen online enquetes in te vullen. Dit lijkt me een tijdbesparende manier om toch nog meer resultaten binnen te krijgen.

Onder de bureaus die ik heb gesproken waren twee grote, twee middelgrote en vier kleinere bedrijven. Wat blijkt is dat de grotere bedrijven zelf ook techniek in huis hebben en ook proberen projecten zoveel mogelijk zelf te realiseren. Alleen in het geval van overcapaciteit aan opdrachten (en omdat ze geen nee willen verkopen aan hun opdrachtgever) besteden zij techniek uit.

Als vanzelfsprekend besteden de bureaus die zelf helemaal geen techniek in huis hebben deze ook uit (dit zijn tot nu toe alleen de kleine bureaus).

Opvallend is dat bureaus het uitbesteden het liefst doen aan freelancers. Het gaat hier met name om het uitbesteden binnen de meer kleinschalige projecten. Bij grote, omvangrijke projecten wordt er bewust gekozen voor een samenwerkingsverband met een specialistisch bureau. Dit met name omdat dit de kwaliteit ten goede komt. Het prijskaartje speelt hier een minder belangrijke rol, hoewel uitbesteden vaak ook een kostenbesparend karakter heeft.

Samenwerkingsverbanden.
De grote bedrijven hebben contracten om het uitbesteden in goede banen te leiden. In deze contracten worden dingen afgesproken over capaciteit, beschikbaarheid, kwaliteit (en de controle hiervan), prijs, lever- en betalingstermijnen. De prijs is binnen deze contracten toch wel de belangrijkste factor.

De kleinere bureaus besteden technische ontwikkelingen uit op basis van mondelinge afspraken. Zij vinden dat contracten niet zo zeer een toegevoegde waarde hebben en dat er op basis vertrouwen ook een goede samenwerking tot stand kan komen.

Onderlinge communicatie.
Belangrijk bij het aangaan van een samenwerking is dat het bedrijf waaraan wordt uitbesteed bekend is en/of raakt met de werkwijze van het uitbestedende bureau. Dit om de communicatie en de kwaliteitscontrole zo goed mogelijk te laten verlopen. Deze communicatie tussen een bureau en zijn uitbestedingspartner gebeurd met grote voorkeur via afspraken. De bureaus zullen elkaar tijdens deze afspraken een bezoek brengen om zo face-to-face het project te kunnen doorlopen. Zo raakt de partner ook bekend met het bedrijf en dit is ook interessant in verband met eventuele samenwerkingen in de toekomst. Want ideaal is natuurlijk om een aantal vaste samenwerkingspartners te hebben.

Naast deze afspraken wordt er voornamelijk gecommuniceerd met elkaar via telefoon, email, msn en skype.

Voordelen van uitbesteden.
De voordelen voor de klant van een samenwerking tussen twee partijen is dat dit met name de prijs-kwaliteitverhouding ten goede komt. Ook wordt belangrijk geacht dat het project sneller voltooid is en met een hogere kwaliteit omdat er twee (of meer) specialistische bedrijven mee aan de slag zijn gegaan. Het is een combinatie van krachten. Ook is het voor bedrijven belangrijk dat zij een breed dienstenpakket kunnen aanbieden aan hun opdrachtgever.

Belangrijke vraag…
die nu speelt in mijn hoofd is: Kan een bureau zich beter richten op zijn core business en de techniek uitbesteden aan een specialistisch bureau of kiest een opdrachtgever liever voor een full-service bureau dat in principe het hele project zelf kan doen? Wat zijn de voor- en nadelen…?

Tot nu toe meegedaan aan het onderzoek:
- Direct Matters Online Marketing
- Lost Boys
- dpdk
- Third Floor Design
- Clockwork
- Commilfo
- Proof
- Ijsfontein

De futurist Richard Watson heeft een Innovation timeline (PDF) van 1900-2050 gemaakt. Een aantal van de ontwikkelingen van de afgelopen eeuw zijn er in verwerkt en er worden een groot aantal voorspellingen gedaan, zoals 3D faxing, 3D printing en video wallpaper. WEB4.0 wordt in 2050 pas verwacht….